僕はこれまで周りから「無口」と言われることが多かった。でも、そう言われても、気にはしていなかった。「沈黙は金 雄弁は銀」とも言うではないか。無口だと言われるだけあって、僕はさすがに饒舌ではない。でも、話すべきことは、ちゃんと話しているつもり…

毎年、年賀状を交換している相手から「喪中はがき」が舞い込む季節になった。同じ差出人でも年賀状の際は、近況が書いてあったり、時には家族の写真が添えてあったりして、内容に個性がある。ところが、喪中はがきは普通、「喪中につき新年のご挨拶は失礼さ…

検査データの改竄（かいざん）など、日本企業の不正が後を絶たない。「丈夫で長持ち」が「売り」だった日本製品はこれからどうなっていくのだろうか。そんなことを心配していたら、わが家で長持ちしている日本製品に思いが至った。 まずは、自転車（上の写真…

「生病了（ションビンラ）」は中国語である。中国人の友人が「最近の中国では『这个社会生病了』（この社会は病んでしまった）という言葉が流行しています」と教えてくれた。へえ〜、たとえば、どんな話が？と聞くと、まずは、映画業界で横行する脱税。人気…

京都大学の本庶佑（ほんじょ・たすく）特別教授が今年のノーベル医学生理学賞を贈られることになった。免疫をがんの治療に生かす手がかりを見つけ、がん治療に革命をもたらしたというのがその理由で、米国人の学者との共同受賞である。日本のメディアはもち…

何がきっかけだったか、僕は「アルコール依存症」ではないかなあ、という気がふとした。ただし、アルコールのおかげで、家族や世間に大きな迷惑をかけた覚えは僕自身にはない。ならば、アルコール依存症であっても、別に構わないようなものだが、ちょっと調…

学校の秋の「文化祭」の季節である。僕がよく使う関東の私鉄、東武東上線の駅には、主に沿線の高等学校の文化祭のポスターがいっぱい貼ってある。じゃあ、ひとつ行ってみようか。まずは、僕が住んでいる埼玉県川越市にある県立川越高校（通称、川高）の文化…

プールに通いだして満５か月になった。三日坊主のことが多い僕にしては珍しく、週に３回のペースは崩れない。暇にあかせて、多いときには４回も行く。成果は？と聞かれると、返答に困るのだが、なんとなく楽しい。通うのが全く苦にならない。「プール」とは…

新聞の投書欄には戦前、戦中生まれの人たちによる「戦争」の思い出がよく載る。そうだ、昭和１５年（１９４０年）１１月生まれの僕にも、それを残しておく資格、いや義務があるのではないか。また８月１５日を迎えて、ふと、そんな気がした。年齢のせいもあ…

サッカーのワールドカップで日本が健闘したおかげで、中国での日本の「株」が上がったようだ。「アジア人の誇りだ」と、わがことのように喜んでくれる中国人もいる。嬉しいことだけど、最近の中国では日本語を学ぶ若者が減ってくるなど、一般に日本の「影」…

ロシアで開かれたサッカーのワールドカップで、前評判を覆して日本チームは１６強入りを果たし、大いに健闘した。一方で、中国はいまだに本大会に出場できない。このあたり、日本の活躍と中国のふがいなさ――中国ではどのように報道されているのだろうか。教…

サッカーのワールドカップ・ロシア大会で６月２８日、Ｈ組の日本は決勝トーナメントに２位で進出した。勝ち点の多い少ないではなく、試合中に受けた警告（イエローカード）の数の少なさでセネガルを押さえるという、きわどさだった。１位はコロンビアで、続…

ネットに「Ｊ−ＣＡＳＴニュース」というサイトがある。実は一昨年末から月に３回ほど、僕はここに「こんなものいらない！？」というコラムを連載している。その趣旨を簡単に言うと――私たちはこれまで「あれも欲しい」「これも欲しい」と、実にいろんなものを…

前回に書いたように、かつては「健脚」を誇った僕も、今や結構ガタがきているらしい。ときどき、自宅の近くをジョギングしているけれど、なにか別のこともやったほうがいいようだ。そうだ、「水中ウオーク」「水中散歩」はどうだろうか。整形外科の医者にも…

どうも僕は最近、地下鉄などの電車の駅で階段の上り下りを嫌がっている。ついエスカレーターやエレベーターに頼る癖がついてきた。よくないなあ――日頃、そんなことを思っていたので、台湾に旅行したのをきっかけに、少なくとも電車の駅では自分の足で階段を…

台湾には日系の神々がいる、それも旧日本軍の軍人とか軍艦とかが神様である。そんな話を聞いて、訪ねてみたくなった。まずは台南。台北駅から高速鉄道（高鉄、台湾版新幹線）で南に１時間半ほどの台南駅に行き、そこからは台湾鉄路（台鉄、日本の在来線に相…

台湾の首都・台北の中心部にある鉄道の台北駅――地上には線路やホームは見えないが、地下には高速鉄道（台湾版新幹線）、台湾鉄路（日本の在来線）、それに地下鉄の駅が集まっている。台湾の鉄路の玄関である。その構内にある１階の広場を歩くと、まさに三々…

台北で民泊していた家は、朝夕食つきだった。したがって、昼食だけは外食ということになる。民泊先の奥さんの話だと、朝夕食はどれも伝統的な台湾料理で、それはそれでおいしく、いつも残さずに平らげていた。だけど、外食となると、気軽なファストフード、…

台北から台中、台南を経て高雄まで、台湾を縦貫する高速鉄道（台湾版の新幹線、略称は高鉄）には、外国人向けに「３日間、乗り放題２２００元（１元≒３．７円）」という割引切符がある。外国人観光客を呼び込むのが狙いだろう。台北から高雄まで１回往復する…

台北で「二二八国家祈念館」（写真下）というところに入ってみた。由緒ありげな建物は日本統治時代の「台湾教育会館」だそうで、今は１９４７年に起きた「二二八事件」の背景や経緯、その後などを展覧している。施設は２０１１年に出来た。入り口には北京語…

台湾各地に展開している「誠品書店」は、店内の照明といい、本棚などの配列といい、それに書籍以外に扱っている商品といい、なかなかにおしゃれな店である（写真下）。創業して３０年ほどと、まだ新しい。ネットで見ると、東京・代官山や銀座にある、やはり…

台北の「中華民国総統府」（写真下）の参観に行ってみた。総統府はいわば台湾の「大統領官邸」だ。今は蔡英文総統が執務しているが、建物そのものは日本統治時代の１９１９年（大正８年）にできた旧「台湾総督府」である。 参観は平日の月曜日から金曜日、午…

台北市から高速鉄道（台湾版「新幹線」）で南に１時間半ほどの台南市――台湾で最も早くから開けたところで、日本統治時代（１８９５〜１９４５年）の建物もたくさん残っている。そのひとつで、１９００年（明治３３年）に建てられた「元・台南州知事官邸」（…

明けましておめでとうございます。 本年も駄文にお付き合い下さいますよう、お願い申し上げます。恒例により、というほどではないのだけど、今年も新年を台湾・台北で迎えた。宿泊先は１年前と同じ「朝夕食つき」の民泊である。気に入ってしまった。日本は今…